在細胞培養(yǎng)中常可見到細胞及培養(yǎng)液中有一些大小不等、形態(tài)不同的黑色顆粒在運動。如果鏡下檢查(100x)每視野計數在 10 個以上者就可能使細胞生長受到影響，如果其數量再增多細胞可停止增殖繼而死亡。人們常稱這種顆粒為黑膠蟲或中毒顆粒。

Ø 關于黑膠蟲的描述

ü 分類上的描述

對于黑膠蟲的分類，學術界沒有明確給予說法。關于黑膠蟲的分類，目前大部分人認為黑膠蟲污染是微生物感染。在一些文章論述上把黑膠蟲歸為生物污染類型，但是沒把它歸為確定的生物分類類型，只是把黑膠蟲獨立為一種未知生物。而根據中國病毒所和軍科院鑒定是一種寄生于牛血清內的一種原蟲，似乎和草履蟲和變形蟲有類似之處，但是由于課題經費不夠而不能繼續(xù)下去，終也沒有有力證明黑膠蟲是屬于原蟲。也有一些學者不認為所謂的黑膠蟲污染是一種生物污染，而認為是細胞碎片類物質，是在細胞培養(yǎng)時，細胞衰亡破裂產生的；也有在文獻中報道說是玻璃瓶中類似氧化硅的物質，那個文獻很少人找得到；還有報道黒膠蟲是一種納米級的細菌。

ü 形態(tài)上的描述

形態(tài)上類似與桿狀細菌，但長度比細菌長，直徑約在 0.5~1 微米，不染色觀察為黑色；膠蟲成熟后呈線狀，而且形態(tài)是橢圓形。

ü運動形式

在400x 倒置顯微鏡小，有典型的布朗運動（不規(guī)則的原地小距離抖動），即很多細胞培養(yǎng)者看到的，像黑色的小蟲游來游去。可以穿透濾膜，也可以通過 空氣傳播，低倍下為黑色點狀，高倍下可看見黑色的小蟲游來游去。但是在物理學上來說，顆粒足夠小，在液體中也是做布朗運動的，這不足以說明黑膠蟲的布朗運動就證明它是生物。

ü 生理上的描述

抗性

抗細菌和抗霉菌的藥物對黑膠蟲均無效，可以保守的判定黑膠蟲不屬于細菌。

環(huán)境抗逆性

將培養(yǎng)器材 150 度烘烤 8 小時，可以消除，這個黑膠蟲高壓滅菌泡酸都不死。可見黑膠蟲可以耐高溫高壓，而且還有點嗜酸，如果證實它是生物的話，那它很有可能是微生物，一種古菌。

營養(yǎng)條件

“黑膠蟲”可寄生于動物細胞，也可以生存于培養(yǎng)基中，依靠細胞和培養(yǎng)基中的營養(yǎng)為生，并隨細胞傳代而傳代。可見“黑膠蟲”可能是一種異養(yǎng)生物。

Ø 對黑膠蟲的各種猜測及相應的處理

ü 非生物類

細胞碎片類

在細胞培養(yǎng)的時候，由于細胞代謝、物質交換、周邊環(huán)境變化，尤其是在從 37 度培養(yǎng)箱中拿出來觀察的過程中，由于液體培養(yǎng)基的比熱較大，液內溫度高于外界溫度，造成冷熱交換、小范圍內形成液體流動加劇，當然這些小歲末就會被攪動起來形成似乎“游動”的感覺；隨著細胞培養(yǎng)的繼續(xù)，部分細胞開始衰亡，細胞膜結構破裂，破裂之后的細胞內容物泄露到培養(yǎng)液中。尤其是溶酶體的破壞，連續(xù)性地造成其他細胞和細胞器的損傷，如果換液不很勤，又會出現進一步破壞和殘渣的出現；再者，“黑膠蟲”問題是很多細胞培養(yǎng)者已經發(fā)現的問題，但到目前為止尚未找到其監(jiān)測和排除的試劑和手段，這首先是由于所謂“黑膠蟲”病原體根本難以收集和捕捉，這也從另一個側面證明了“黑膠蟲”問題的難以確定性；再說任何一種外來的微生物在培養(yǎng)基中都會有生命活動的反應和表現，而不是簡單地運動那樣的外觀性表現。舉一個例子：如果“黑膠蟲”的運動狀況已經到了用顯微鏡已經可以觀察出的程度，其營養(yǎng)代謝和能量需求也就可想而知。這樣，培養(yǎng)液中的影響消耗、酸堿含量程度等都要發(fā)生明顯變化。比如說：迅速的、大含量的沉淀，pH 值的迅速下降，細胞大量破碎死亡、引發(fā)其它類型微生物侵染等等。而這些狀況，在所謂的“黑膠蟲”感染中，是很難觀察到的。同時“黑膠蟲”的出現而影響細胞狀態(tài)似乎得不到有力的證據。倒是細胞狀態(tài)下降的時候，“黑膠蟲”明顯增多了。很有可能是細胞狀態(tài)下降時，細胞衰亡產生的細胞碎片。所以黑膠蟲屬于細胞碎片是比較可能和合理的。

玻璃培養(yǎng)瓶中的類似氧化硅的東西

網上有一篇文章說，黑膠蟲其實不是一種生物，是無機物，其本質是玻璃培養(yǎng)瓶里的硅顆粒。可影響細胞生長，細胞狀態(tài)好時，不明顯。細胞狀態(tài)較差，數量少時才容易看到，可用一次性培養(yǎng)瓶，可消除黑膠蟲影響。

血清聚合物產物

Gibco 公司的血清說明，此物為血清聚合產物，而不是微生物。

ü 生物類

支原體

有人曾認為黑膠蟲可能是支原體污染，因為相對比較的網站文章指出，黑膠蟲可以通過濾膜，可以在空氣中傳播。而恰巧口腔支原體為人體口腔中之正常菌叢，所以實驗室之操作人員的污染亦可能為支原體的污染源。但有人為此做了實驗證明黑膠蟲不會是支原體，原因如下：

1、光鏡下可見,因為體積不對，支原體在普通顯微鏡下不能看到。 

2、多種染色后可見，甚至 hoechst 即能將它染色,一般來說支原體用普通染色法不易著色，用姬姆薩染色很淺，革蘭染色為陰性。所以，黑膠蟲是一種支原體的可能性比較小。

真菌

有很多人發(fā)現類似黑膠蟲的，但后確定是真菌，二性霉素 B 對其有效。那說明黑膠蟲不存在只是細胞培養(yǎng)中的真菌感染，還是說明黑膠蟲污染屬于真菌類污染物。如果黑膠蟲是一種真菌，那么由此引起的污染是不會引起那么多人的關注，即使它很特殊。但是這不能排除那些認為“黑膠蟲”是真菌的細胞者，看到的只是一般真菌感染。由于細胞被感染了，要進行拯救處理，不像理論上那么簡單，稍有不注意都是很容易導致培養(yǎng)失敗，所以黑膠蟲是一種真菌也是不太可能。

寄生類原蟲

黑膠蟲屬于寄生類的原蟲，而不是細菌、支原體，也不是什么補體、細胞碎片或蛋白沉淀。有人在 400 倍以上的高倍鏡下可以清楚的看到膠蟲有兩種不同形態(tài)，一種較大，運動較慢，泛紅光；另一種較小，運動較快，紅中帶綠，個小的圍著個大的分布，很可能是公的圍著雌的。這種生物也并非離開細胞就不能存活，也有人做過這樣的試驗，單純培養(yǎng)過污染膠蟲的血清 4 周，直到滿視野都是黑煤渣般的膠蟲。給人的感覺是膠蟲和細胞一樣有叢集性，如果膠蟲密度低則生長緩慢，如果手懶，拖了幾天沒換液，待膠蟲生長到一定濃度后便會飛速分生，細胞受感染的程度也大，這時除了培養(yǎng)基中可見外，細胞表面通常也象長滿了粉刺，所以有人認為細胞旁分泌的某些因子可以抑制膠蟲的生長。據說，中國病毒所和軍科院鑒定是一種寄生于牛血清內的一種原蟲，似乎和草履蟲和變形蟲有類似之處，然而由于課題經費不夠而不能繼續(xù)進行下去，所以并沒有明確的證據證明此項猜測的正確性。

Ø解析

從前面關于黒膠蟲的描述可以看出，人們遇到的黒膠蟲并不都是一樣的，有像細菌的、有像支原體的、有像原蟲的、有像真菌的，還有像細胞碎片的。在國內各實驗室的器材條件參差不齊，而且實驗人員的操作質量也不盡相同，同一種現象也可能有些許差異，當用描述出來的現象的差異可能變大也可能變小。所以很多人看到細胞被細菌污染了，不好處理，而卻描述出來的現象和流傳的黑膠蟲類似，就會把培養(yǎng)失敗的原因歸結到的黒膠蟲污染，甚至可能說它發(fā)現的是真正的黑膠蟲。這樣的事情多了，黑膠蟲就會人為的變種，像什么的都有。黑膠蟲是否存在，還有待于科學的發(fā)展。但有一點可以肯定的，大部分人發(fā)現的“黒膠蟲”并不是真正那個未知的黒膠蟲，而是常見的細菌、真菌、原蟲等微生物污染。

Ø關于黑膠蟲的報道

在《細胞生物學雜志》有一篇關于《對細胞培養(yǎng)中一種黑色運動顆粒性質的研究》論文，文中經過多種實驗驗證后指出：“在組織培養(yǎng)中常觀察到一種大小不等、形態(tài)不同的黑色運動顆粒,它對培養(yǎng)細胞的生長有不良影響,有時甚至導致細胞死亡，并能在一定條件下隨著時間的增長而增加其數量。人們稱這種顆粒為黑膠蟲或中性顆粒。我們取細胞培養(yǎng)中的血清，培養(yǎng)基和其他材料中的黑色運動顆粒，用光學顯微鏡，透射電鏡和掃描電鏡對其形態(tài)學進行系統(tǒng)觀察，并用顯微鏡攝影觀察期活動情況，用紫外分光及電泳透析進行圣生化分析。結果均證明該顆粒為無膜式結構，無蛋白質成分，中性環(huán)境下帶正電荷，能譜掃描電鏡分析為硅復合物，我們稱之為硅小體。鄭證明其活動為布朗運動。